หากมีคนบอกคุณเมื่อไม่กี่ปีก่อนว่าในอนาคต จะมีการตรวจพบสารในวัตถุบางอย่างโดยใช้สมาร์ทโฟน คุณอาจจะกำลังแตะหน้าผากของคุณ แต่เทคโนโลยีนี้อยู่ใกล้กว่าที่คุณคิด ทีมวิจัย Fraunhofer ในความเป็นจริง เขาได้สร้างแอปพลิเคชันชื่อ HawkSpex ซึ่งสามารถทำการวิเคราะห์สเปกตรัมของวัตถุได้โดยใช้เพียงสมาร์ทโฟน โดยทั่วไปแล้ว จำเป็นต้องใช้กล้องพิเศษและอุปกรณ์เชิงแสงเพื่อการวิเคราะห์นี้ แล้วจะเป็นไปได้อย่างไรที่ผู้สร้างแอปพลิเคชันสามารถใช้สมาร์ทโฟนที่ไม่มีอะไรคล้ายกันได้?
การวิเคราะห์สเปกตรัมกว้างทำงานบนหลักการแบ่งแสงที่ตกกระทบบนวัตถุให้มีความยาวคลื่นต่างๆ จากข้อมูลนี้ จึงเป็นไปได้ที่จะระบุได้ว่ามีสารบางชนิดอยู่หรือไม่มีอยู่ แต่เนื่องจากสมาร์ทโฟนในปัจจุบันไม่มีกล้องไฮเปอร์สเปกตรัม ผู้เขียนแอปพลิเคชันจึงตัดสินใจย้อนกลับหลักการที่อธิบายไว้ข้างต้น
แอปพลิเคชัน HawkSpex ใช้จอแสดงผลของโทรศัพท์แทนกล้อง ซึ่งจะปล่อยแสงที่มีความยาวคลื่นบางค่า จากนั้นประเมินว่าความยาวคลื่นเหล่านี้มีปฏิกิริยาอย่างไร หรือสะท้อนจากวัตถุที่ส่องสว่างอย่างไร อย่างไรก็ตาม ทุกอย่างมีสิ่งที่จับต้องได้ และแม้แต่แอปพลิเคชัน HawkSpex ก็มีข้อจำกัดว่าการวิเคราะห์สเปกตรัมรูปแบบนี้ใช้งานได้ที่ไหนและไม่ได้ผล ผู้เขียนแอปพลิเคชันคาดหวังว่าผู้ใช้จะใช้แอปพลิเคชันนี้เพื่อสแกนอาหารต่างๆ เป็นหลัก ไม่ว่าจะมียาฆ่าแมลงในปริมาณเล็กน้อย หรือดินเพื่อตรวจสอบปริมาณสารอาหาร ท้ายที่สุดแล้ว แอปพลิเคชันจะได้รับการปรับปรุงโดยผู้ใช้เอง ซึ่งจะบันทึกข้อสังเกตไว้ในนั้น เช่น เมื่อเปรียบเทียบอาหารที่คล้ายคลึงกัน เป็นต้น
ขณะนี้ HawkSpex อยู่ในขั้นตอนการทดสอบ และทีมงานยังคงต้องการทดสอบพฤติกรรมของแอปในการใช้งานปกติ ก่อนที่จะเผยแพร่เพื่อความเที่ยงตรง
